Welkom in de bijzondere Bryce Canyon

In het ruige landschap van Utah ligt Bryce Canyon National Park: een plek waar de kracht van de natuur op indrukwekkende wijze zichtbaar wordt. Met zijn unieke rotsformaties en adembenemende vergezichten is dit park een paradijs voor wandelaars, natuurliefhebbers en fotografen.

Bijzondere rotsformaties

Bryce Canyon beslaat ruim 14.000 hectare en staat bekend om zijn fascinerende verzameling ‘hoodoos’ – grillige rotspilaren – en natuurlijke amfitheaters. Het landschap voelt bijna buitenaards aan en maakt direct indruk.

In vergelijking met andere nationale parken is Bryce Canyon relatief compact. En dat is een voordeel: u kunt het park makkelijk in één dag verkennen. Niet alleen de grootte, maar vooral de unieke aanblik van de hoodoos maakt dit park zo bijzonder. De bekendste is zonder twijfel Thor’s Hammer, een enorme rotszuil die, door zijn vorm en opvallende ligging, direct de aandacht trekt.

Wildlife in het park

Ondanks het droge klimaat leeft er verrassend veel wild in Bryce Canyon. Met een beetje geluk ziet u muildierherten die behendig over de rotsen bewegen. En wie écht goed oplet, spot misschien zelfs een poema die zich stil door het landschap verplaatst. Andere bewoners van het park zijn onder andere vossen, lynxen en stekelvarkens.

Liefhebbers van vogels kunnen hun hart ophalen. U kunt hier onder meer steenarenden, slechtvalken en zelfs de zeldzame Californische condor tegenkomen, een van de meest bedreigde vogelsoorten van Noord-Amerika. In de bossen hoort u ook het gezang van kleurrijke zangvogels zoals de western tanager en de mountain bluebird.

De geschiedenis van het park

De geschiedenis van Bryce Canyon National Park begint miljoenen jaren geleden, toen het gebied nog bedekt was door een enorme zee. Toen het water zich langzaam terugtrok, bleven er dikke lagen sedimentair gesteente achter. Door de eeuwen heen vormden erosie, bevriezing en dooi de grillige rotspilaren: de hoodoos, die het landschap vandaag zo bijzonder maken.

De oorspronkelijke bewoners van de regio, de Paiute people, noemden de plek “rode rotsen die als mensen in een kom staan”.

In de late 19e eeuw kwamen de eerste Mormoonse pioniers naar het gebied, onder leiding van Ebenezer Bryce, naar wie de canyon later is vernoemd. Hij en zijn familie vestigden zich aan de rand van de kloof en legden paden aan, hielpen bezoekers op weg en maakten het gebied toegankelijk.

De bijzondere schoonheid van Bryce Canyon bleef niet onopgemerkt: in 1923 werd het een nationaal monument, en vijf jaar later kreeg het officieel de status van nationaal park.

De mooiste wandelroutes in Bryce Canyon

Trek uw wandelschoenen aan en ontdek het park te voet. In Bryce Canyon vindt u een uitgebreid netwerk van wandelroutes, variërend van korte, eenvoudige paden tot wat langere en uitdagendere tochten. Of u nu rustig langs de rand van het amfitheater wilt wandelen of echt de diepte in wilt: er is voor ieder wat wils.

Navajo Loop & Queen’s Garden Trail
 

Een van de populairste wandelroutes in het park is de combinatie van de Queen’s Garden Trail en de Navajo Loop, beide geschikt voor jong en oud. U daalt af in de vallei via Queen’s Garden en klimt daarna via de Navajo Loop weer omhoog naar het plateau. Onderweg loopt u door een bos en tussen torenhoge rotswanden, langs iconische plekken zoals Thor’s Hammer en het smalle pad van Wall Street. Deze route biedt een totaal ander perspectief op het park en is absoluut de moeite waard.

Fairyland Loop
Zin in een wat langere tocht? Dan is de Fairyland Loop een prachtige optie. Deze rondwandeling van ongeveer 13 kilometer leidt u door een fantasierijk landschap vol hoodoos en stilte. Omdat dit pad wat minder bekend is, komt u hier minder andere wandelaars tegen: ideaal als u van rust en ruimte houdt.